Cuốn theo chiều gió về Atlanta

                         Cuốn theo chiều gió về Atlanta

Nằm bên bờ Đại Tây Dương, miền đông nam Hoa Kỳ, Atlanta là thủ phủ của tiểu bang Georgia, một trong mười ba tiểu bang đầu tiên của nước Mỹ.

   Có thể gọi Atlanta là một trong những cái nôi của nền văn hóa Hiệp Chủng Quốc bởi trong cuộc nội chiến nam bắc Mỹ, Atlanta là căn cứ địa quan trọng của quân đội miền nam, là bãi chiến trường đẩm máu cuối cùng trước khi nam quân buông gươm bẻ súng chịu bại trận trước quân đội miền bắc. Atlanta, một địa danh gợi lên những tò mò thích thú với bao điều bí mật đã ấp ủ, un đúc tạo nên nhân vật Scarlet O'hara, người đàn bà lẫy lừng, kiêu sa và quả cảm trong cuộc nội chiến, dưới ngòi bút lừng danh Magaret Michell. Những ai đã từng bị cuốn hút bởi tác phẩm Cuốn Theo Chiều Gió và mến mộ nữ văn sĩ này hẳn phải một lần về đây để đi vào thế giới của tác giả "Magaret's House" từ khi thai nghén cho đến khi hoàn thành tác phẩm đầu tay sống mãi với đời. Atlanta còn là trung tâm của cuộc đấu tranh cho quyền bình đẳng của người Mỹ gốc Phi Châu mà biểu tượng là Mục sư Martin Luther King với bài diễn thuyết đầy thuyết phục "I have a dream...". Kể từ khi thành phố này được chọn để tổ chức đại hội thể thao mùa hè, Olympic 1996, hệ thống giao thông được xây dựng quy mô, hiện đại với phi trường quốc tế được mệnh danh là phi trường nhộn nhịp nhất nước Mỹ và cũng là đại bản doanh của hảng hàng không Delta.

   Một trong những nét đặc trưng của Hoa Kỳ là món bánh hamburger, luôn đi kèm nước giải khát Coca Cola, hay còn gọi là nước Coke. Chắc bạn đã nhiều lần nếm qua loại nước giải khát có vị ngọt này, nhưng có mấy ai biết Coke đã được làm ra như thế nào? Atlanta chính là quê hương của Coca Cola. Đến với "World of Coca Cola" nằm ngay trung tâm Atlanta, bạn sẽ được thỏa mãn trí tò mò khi chứng kiến từ cách chế biến đến vô chai, đóng lon ... hay nhìn tận mắt những chai Coca Cola chạy trên những giây chuyền vui mắt. Tại đây bạn sẽ được nếm thử thức uống này được sản xuất với nhiều mùi vị khác nhau, đặc biệt cho riêng từng quốc gia trên thế giới. Trải qua 125 năm, đến nay thương hiệu này vẫn nổi tiếng là thứ nước giải khát duy nhất phổ thông trên toàn cầu, chắc bạn không ngạc nhiên khi biết rằng doanh thu hàng tỷ đô la mỗi năm từ Coke đã mang lại sự phồn thịnh cho nền kinh tế của xứ sở này.

CNN viết tắt của Cable News Network là ý tưởng mới mẻ về truyền thông của ông Ted Turner, người sáng lập nên CNN, khởi đầu cho sự sáng tạo về cách làm và phổ biến tin tức. CNN đã đem tin tức khắp mọi nơi trên thế giới về trong phòng khách của gia đình qua hệ thống truyền hình. Thế giới đã được thu nhỏ lại từ đó. CNN là một cuộc cách mạng vĩ đại về truyền thông. Với trụ sở chính, Head Quarter tại downtown Atlanta, CNN studio tour sẽ giúp bạn chứng kiến tận mắt các anchors đang đọc tin tức được cập nhật ở phòng tin chính. Bạn sẽ được giới thiệu, dẫn giải cặn kẻ qua các phòng điều hành, editors và nhất là bạn sẽ có cơ hội ngồi trên chiếc ghế của anchors news để chụp hình lưu niệm như bạn đã được xuất hiện trong một show truyền hình mà bạn đặc biệt yêu thích.

Cũng ở trung tâm thành phố, một địa điểm tuyệt vời mà bạn không thể bỏ qua khi ghé đến Atlanta là Georgia Aquarium. Hồ cá này là quà tặng từ công ty Home Depot mà người sáng lập là ông Bernie Marcus. Đây là hồ cá nước mặn và ngọt mới mẻ, quy mô nhất nước Mỹ, được ví như một đại dương thu nhỏ lại, với vô số loại cá quí hiếm. Bước vào đây bạn sẽ được tận hưởng cảm giác như đang đi trong lòng biển, bạn tha hồ mà ngắm nhiều loại cá đủ màu sắc, thật là một chọn lựa lý tưởng cho chuyến du lịch giữa những ngày hè nóng bỏng.

   Nếu bạn là người yêu hoa cỏ, xin mời sang ngắm khu vườn hoa Botanical Garden ở trung tâm thành phố, bên cạnh những công thự đồ sộ khang trang. Diện tích ba chục mẩu tây với rất nhiều loại kỳ hoa dị thảo được chăm bón tỉ mỉ, hài hòa, bốn mùa tươi thắm đem lại cho du khách cảm giác sảng khoái rất nhẹ nhàng. Bonitacal Garden là một trong những niềm tự hào của Atlanta, chứng tỏ được sự quan tâm của chính quyền địa phương đến yếu tố thiên nhiên.
   Sau khi lang thang qua vài địa điểm ở downtown, mời bạn ghé vào Nam Restaurant ở Midtown Atlanta, chắc chắn bạn sẽ hài lòng từ cung cách phục vụ cho đến hương vị thức ăn Việt Nam vô cùng đặc biệt giữa một khu phố hoàn toàn Mỹ, không xa khu thượng lưu Buckhead hay còn gọi là Beverly Hill của miền đông. Nơi có hàng trăm nhà hàng, khách sạn, hộp đêm sang trọng, những cao ốc văn phòng, thương xá mà du khách đến đây vài ngày để giải trí, mua sắm đều cảm thấy an toàn thoải mái. Buckhead cũng chính là thiên đường mơ ước để sinh sống và làm việc của giới trẻ trí thức, có nghề nghiệp chuyên môn.

Dĩ nhiên đã đến Atlanta thì bạn không thể nào không đến Stone Mountain Park. Sở hữu một vùng đất rộng không xa trung tâm thành phố, bao gồm rừng, hồ và ốc đảo. Park có nhiều khu vực là historic site, camp site và theme park. Bạn phải trải qua cả ngày hoặc hơn mới khám phá hết những điều lạ lùng về địa chất đã tạo ra hòn đá khổng lồ được gọi là “one piece mountain”. Bằng cách leo bộ hoặc sky lift sẽ đưa bạn lên tận đỉnh để ngắm toàn bộ thành phố Atlanta. Đêm đến, bạn có thể nằm dài trên bãi cỏ mịn màng để ngắm những tia lazer rực rỡ được chiếu trên vách núi đá qua các light show độc đáo. Suốt bốn mùa trong năm, bạn có thể cùng gia đình đến đây bơi thuyền, hay cùng đưa nhau về với tiếng còi tàu thời thơ ấu qua những chuyến “choo choo train” chạy vòng quanh park đầy thích thú. Stone mountain là nơi lý tưởng cho các cuộc hội họp đông người.

    Nhờ những ưu đãi về thiên nhiên, khí hậu ôn hòa, với địa hình cao hơn mực nước biển gần 300 m, Atlanta hầu như ít bị thiên tai, không bao giờ động đất. Đất lành chim đậu, càng ngày người Việt và những sắc dân khác đưa nhau về đây lập nghiệp, Atlanta trở thành tiểu bang có cộng đồng Việt Nam đông thứ ba trên đất Mỹ. Tất cả mọi sinh hoạt cần thiết cho đời sống thuần Việt đều có. Chùa chiền, nhà thờ, các nơi thờ phượng tâm linh, các hội đoàn ái hữu đồng hương đều có bề dày sinh hoạt cũng như các ngày lễ hội các tập tục cổ truyền đều được tái lập để phục vụ đời sống tinh thần.

Đến với Atlanta, xứ sở Cuốn theo chiều gió, vùng cao nguyên chập chùng rợp bóng cây xanh, thăm những khu biệt thự với lối kiến trúc cổ xưa xen lẫn hiện đại trong bầu khí hậu ôn hòa như một Đà Lạt của Việt Nam, không những quí vị có những tiện nghi của một xã hội phương tây mà còn gặp gỡ những sinh hoạt rất Á đông và được thưởng thức những món ăn thân quen như tại quê nhà yêu dấu.

Welcome to Atlanta

Lũy, Cựu HS Phan Chu Trinh
Anh Trinh Cựu NS Hồng Đức